За пределами наблюдаемой Вселенной что-то существует, но мы никогда не сможем это увидеть.

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил галактику, существовавшую всего через 280 миллионов лет после Большого взрыва. Но даже это далеко не предел того, что мы способны увидеть. Если продолжать заглядывать всё дальше, то в какой-то момент галактики исчезают. Затем пропадает и видимый свет — мы достигаем границы, за которую не может заглянуть ни один телескоп. Но действительно ли это край Вселенной? А если нет, то что находится за пределами наблюдаемой Вселенной? В этом видео, мы будем шаг за шагом преодолевать эти границы, пока не доберёмся до той части реальности, которая, возможно, навсегда останется скрытой от нас. Вглядываясь в глубины космоса, астрономы одновременно заглядывают в далекое прошлое. Именно поэтому так важен космический телескоп «Джеймс Уэбб»: он находит галактики, возникшие всего через несколько сотен миллионов лет после Большого взрыва. Данные объекты настолько древние, что их свет начал свой путь к нам еще тогда, когда Вселенная была совсем не похожа на ту, что мы видим сегодня. На первый взгляд всё кажется простым: построить более мощный телескоп, заглянуть дальше — и в конечном итоге мы должны добраться до самого начала. Но, на деле всё иначе. Если заглянуть за пределы самых ранних галактик, звезды исчезают вовсе. Если продвигаться еще дальше в прошлое, Вселенная становится всё более горячей, плотной и всё менее «гостеприимной» для самого света. Затем, примерно через 380 000 лет после Большого взрыва, мы сталкиваемся с поразительным явлением — реликтовым излучением (космическим микроволновым фоном). Это самый древний свет, который мы можем наблюдать непосредственно. Поскольку он окружает нас со всех сторон, на картах Вселенной он часто выглядит как огромная светящаяся оболочка, окутывающая всё, что нам известно. На мгновение может показаться, что мы наконец-то обнаружили край. Но именно здесь возникает неверное представление: это свечение вовсе не является концом пространства. Оно отмечает тот момент, когда ранняя Вселенная наконец стала прозрачной. До этого, материя существовала в виде плотной плазмы, состоящей из заряженных частиц. Фотоны не могли свободно перемещаться, поскольку постоянно рассеивались. Таким образом, космическое микроволновое фоновое излучение — это вовсе не стена, расположенная на краю Вселенной. Скорее, это завеса, скрывающая более ранний этап её истории. И вполне возможно, что за этой завесой сохранилась информация о том, что было прежде. Учёные ищут следы, которые могли быть перенесены первичными гравитационными волнами или другими древними сигналами; они способны пролить свет на условия, существовавшие ещё до того момента, когда возникло излучение, которое мы наблюдаем сегодня. Это полностью меняет суть загадки: то, что находится дальше всего из доступного нашему наблюдению, вовсе не обязательно является самым удалённым объектом во Вселенной. Возможно, мы просто заглядываем в прошлое настолько глубоко, насколько это позволяет обычный свет. И если эта сияющая граница — вовсе не настоящий край Вселенной, то где же он проходит? Ответ начинается с числа, которое кажется невозможным. Возраст Вселенной составляет около 13,8 миллиарда лет. При этом самые отдалённые области, которые мы можем наблюдать сегодня, находятся на расстоянии примерно 46 миллиардов световых лет. Так как же свет от объекта, расположенного в 46 миллиардах световых лет от нас, мог достичь нас менее чем за 14 миллиардов лет? Всё дело в том, что, пока свет был в пути, сама Вселенная менялась. Пространство расширялось. Представьте себе фотон, начавший свой путь миллиарды лет назад, в то время как расстояние между галактиками постоянно увеличивается. Фотон продолжает двигаться к нам, но пространство, отделяющее его источник от Земли, растягивается во время путешествия. К тому времени, когда этот древний свет наконец достигнет нас, область, излучавшая его, может находиться гораздо дальше, чем в начале пути.