А вы знали, что люди надували животных, чтобы переплывать реки?

Три тысячи лет назад широкая река была для человека почти непреодолимой стеной — и всё же воины, торговцы и пастухи переправлялись через неё на том, что ещё вчера паслось на лугу. Целая козья или баранья шкура, немного воздуха и крепкий узел превращали животное в поплавок, а десятки таких поплавков — в грузовой плот, способный нести даже многотонные каменные статуи. Как именно это делали, почему приём независимо придумали и в Месопотамии, и в Китае, и при чём тут миф о «древних аквалангистах» — разбираемся от ассирийского рельефа в Британском музее до плотов, что дожили до эпохи пароходов.