Зачем раньше у Русских Изб делали Завалинку?

Когда люди старшего поколения слышат слово завалинка, перед ними всегда всплывают добрые картинки из далёкого деревенского детства, оставившие впечатления на долгие годы. Это степенно сидящие на ней бородатые старики в телогрейках, валенках и курящие самосад, бабушки-старушки в цветных платках, бойко ведущие беседу, дети, играющие в самодельные игрушки, молодые влюблённые пары, гармонисты в окружении деревенских красавиц. Завалинка это не только место посиделок хозяев и соседей, где они отдыхали, общались и обсуждали местные новости. Но для чего она была нужна на самом деле и какова её роль для деревенской избы?