Царство Небесно и рай - одно и то же?

Рай в Священном Писании - это сад Эдем на земле, место первоначального блаженного обитания человека, утраченное им вследствие грехопадения. В Ветхом Завете образ рая носит преимущественно материальный, земной характер. В Новом Завете понятие рая приобретает духовное измерение и часто отождествляется с Царством Небесным. Яркий пример - ответ Христа разбойнику на кресте: «Ныне же будешь со Мною в раю» (Лк. 23:43), тогда как сам разбойник просил: «Помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое!» (Лк. 23:42). С пришествием Христа понятия «рай» и «Царство Небесное» становятся синонимичными: указывая на восстановление общения с Богом и возможность обожения. Рассказывает настоятель Николо-Берлюковского монастыря игумен Евмений.